Das Cabildo de Fuerteventura (Inselregierung) hat am 09. August 2023 eine Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) am Strand von Cofete freigelassen. Diese Schildkröte ist mit einem Satellitentracking-Gerät ausgestattet, mit dem sich ihre Bewegungen im Ozean in den kommenden Monaten verfolgen lassen, um so und ihre Anpassungsprozesse an die natürliche Umgebung zu studieren.
Diese Aktivität ist Teil des Projekts „Tortugas Oceanógrafas“ („Schildkröten als Meeresforscher“), einer Pilotstudie zum Verhalten von Schildkröten als Wächterspezies für den Klimawandel in der Region Makaronesien. Zu Makaronesien gehören die Inselgruppen der Azoren, Madeira, die Sebaldinen, die Kanaren und die Kapverden.
Die Studie wird durch die Zusammenarbeit des Umweltressorts des Cabildo Insular de Fuerteventura, ADS Biodiversidad, die Stiftung Fundación Loro Parque und der Forschungsgruppe für physikalische Ozeanografie und angewandte Geophysik (OFyGA) des Instituto Universitario de Investigación en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos (Forschungsinstitut für nachhaltige Aquakultur und Marine Ökosysteme/ IU ECOAQUA) der Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) durchgeführt.
Chofe ist 15 Jahre und wiegt 92kg
Das freigelassene Exemplar namens Chofe ist ein Weibchen, das vor fünfzehn Jahren in Cofete geboren wurde. Es stammt aus dem „Programa de Ampliación del hábitat reproductor de la tortuga boba (Caretta Caretta) en la Macaronesia“, das die Wiedereinführung dieser Meeresschildkröte auf den Kanarischen Inseln durch die Schaffung einer neuen Brutkolonie auf den östlichen Inseln, insbesondere Fuerteventura, zum Ziel hat, da dort die Strände die besten Bedingungen bieten.
Chofe wurde in der Schildkrötenstation in Morro Jable aufgezogen und bringt mittlerweile stolze 92 Kilogramm auf die Waage.
Ein GPS-Gerät, das auf ihrem Rücken befestigt wurde, ermöglicht es den Wissenschaftlern, die täglichen Bewegungen des Tieres nachzuverfolgen und ozeanografische Daten über Nahrungsgebiete, Verbreitungsgebiete und sogar Wanderwege ihrer Spezies zu sammeln.
Die Freilassung von Chofe erfolgte in Anwesenheit des Umweltrats der Inselregierung, Carlos Rodríguez, sowie Tierärzten der Fundación Loro Parque, die das Satellitengerät finanzieren und die Daten empfangen.
Ebenfalls anwesend waren Vertreter der Expertenvereinigung für Meeresschildkröten ADS Biodiversidad, die gemeinsam mit den Fachleuten des OFyGA der ULPGC die ökologische und ozeanografische Überwachung übernehmen werden. Die Verfolgungsdaten werden der Öffentlichkeit über einen Link auf der Website des Cabildo de Fuerteventura (cabildofuer.es) zur Verfügung gestellt.
Frühere Erfahrungen auf Fuerteventura mit freigelassenen Schildkröten
Im Jahr 2018 führte das Cabildo de Fuerteventura bereits ein ähnliches Experiment durch, bei dem fünf Schildkröten mit Satellitengeräten in Cofete freigelassen wurden: Tomás, Martina, NT, Tropi und Oasis Dream. Laut den Experten von ADS Biodiversidad zeigten die männlichen Schildkröten ein ähnliches Verhaltensmuster und blieben in Gebieten nahe der afrikanischen Küste zwischen dem Süden der Iberischen Halbinsel und Kap Verde. Die einzige weibliche Schildkröte, Martina, überquerte jedoch den Atlantik und erreichte amerikanische Gewässer vor den USA, wo die Übertragung verloren ging.
Nach dem Erfolg dieser Initiative wird sie nun mit Chofe wiederholt. Nach ihrer Freilassung hat sie in den ersten 24 Stunden den Süden von Fuerteventura umrundet und sich in Richtung Süden in die Tiefen des Ozeans bewegt.
Im Gegensatz zu den vorherigen Geräten verfügt das neue Gerät über Sensoren, die sehr relevante ozeanografische Daten (Temperatur und Tiefe) erfassen, um die Auswirkungen des Klimawandels zu verstehen.
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